נק' מוניטין:
2,005
"האם סוכר ממכר?" היא שאלה נפוצה. מאכלים מתוקים מסבים לנו הנאה ולעתים זה מרגיש שאין לנו שליטה על הכמות. אולם, התשובה לשאלה מעט מורכבת. מאמר זה מסכם מספר מחקרים מרכזיים בתחום.
במחקר בו השתתפו 504 נבדקים ניסו לבדוק מהם המאפיינים שהופכים מזון ל"ממכר". לשם כך נעזרו החוקרים בשאלון שנועד לבדוק האם לצריכת סוכר ישנם מאפיינים הדומים להתמכרות לחומרים (כגון סמים). חלק מהשאלות נגעו לאכילה בלתי נשלטת של מזונות מסוימים, תסמיני גמילה וויתור על פעילויות חברתיות.
הנבדקים התבקשו למלא את השאלון ולציין ליד כל מאפיין מהו המזון שלדעתם קשור להתנהגות זו. לאחר מכן, הנבדקים נשאלו לגבי 35 מזונות ספציפיים והתסמינים שהם עוררו אצלם. המזונות בעלי המאפיינים ה״ממכרים״ ביותר היו: שוקולד, צ'יפס, עוגות, גלידה ושתייה מתוקה. במילים אחרות - מזונות מעובדים מאוד, עתירי שומן וסוכר או פחמימה ובעלי עומס גליקמי גבוה (גורמים לעלייה משמעותית של רמת הסוכר בדם), מאפיין שיש שיצביעו עליו כ״הוכחה״ לכך שסוכר ממכר. מנגד, יש שיטענו כי לא ניתן לקבוע שסוכר הוא ממכר מכמה סיבות:
1. בני אדם לא צורכים סוכר לבדו, ובדרך כלל מזונות שקשה לשלוט על כמות הצריכה שלהם דורשים סוג של עיבוד. הרי כל המאכלים הבעייתיים שהיו ברשימה הם גם בעלי דחיסות קלורית גבוהה (ערך קלורי גבוה ונפח מזון נמוך) ומעובדים מאוד. במחקרים שבוצעו בנושא ניתן לראות שמאכלים שהרכיב העיקרי בהם הוא סוכר, ללא כמות גבוהה של שומן או מלח, לרוב לא תויגו כממכרים.
2. להציע שעומס גליקמי גבוה עלול לשחק תפקיד בהתמכרות לסוכר מפספס את העובדה שעבור אנשים שונים מאכל זהה יכול להשפיע באופן שונה על רמות הסוכר בדם.
3. ייתכן שבעיה התנהגותית היא התורמת העיקרית להתמכרות למזון. לראייה, נראה כי שכיחות הפרעת אכילה בולמוסית (BED) שכיחה במיוחד באוכלוסייה ה״מכורה״ לפי השאלון הנ״ל. כלומר, יש סיכוי שמאחורי אותה אבחנת התמכרות עומדת בכלל הפרעת אכילה שצריך לטפל בה.
4. הבסיס המכניסטי לקיום של התמכרות לסוכר נבדק לרוב במכרסמים (עכברים) ולכן מחקרים אלו שנויים במחלוקת מאחר שאינם בהכרח תקפים לבני אדם.
לסיכום, אין כיום ראיות מוצקות לכך שסוכר לבדו ממכר. עיקר הפוטנציאל הבעייתי מצוי במזונות עתירי שומן, סוכר וקלוריות, ועדיין רעיון ההתמכרות למזון נשאר שנוי במחלוקת. עם זאת, יש לזכור שעבור האדם הממוצע מדובר בוויכוח סמנטי בלבד. אם מרגישים שאנחנו מאבדים שליטה, כדאי לשקול לשנות את בחירות המזון (לדוגמה, הפחתה של מזון אולטרה-מעובד) או לגשת לייעוץ מקצועי אצל דיאטנים שמתמחים בתחום.
______
רפרנס: Sugar addiction: the state of the science
