נק' מוניטין:
464
האם טעם מתוק ממכר?
אחת ההשערות שהועלו לעלייה המתמדת בשיעור ההשמנה בעולם, היא שקיימת התמכרות למזון, ובאופן ספציפי לסוכר ולמאכלים מתוקים. על פי ההגדרה, התמכרות כוללת דפוסי התנהגות הרסניים שהם קבועים, אימפולסיביים ובלתי נשלטים.
קיימות שתי גישות. על פי הראשונה קיימת התמכרות לסוכר ולמאכלים שטעימים לנו. על פי השנייה – צריכת מאכלים טעימים נובעת מנהנתנות וממנגנון החיזוק ולא כתוצאה מהתמכרות.
ההסבר מאחורי ההשערה שלפיה סוכר או מזון מתוק הם ממכרים נובע מכך שבמחקרים בהם משתמשים בהדמייתfMRI ניתן לראות כי צריכה של מזונות מתוקים או מזונות מתוקים ושומניים מעוררת את אותם אזורים במוח שמעוררים חומרים ממכרים. מאפיין התמכרותי נוסף קשור לפיתוח דפוסי התנהגות התמכרותיים הקשורים לצריכת מזונות אלו, כמו בולמוסי אכילה.
ואולם, הממצאים העולים ממחקרים אלו המשתמשים בהדמיה (fMRI) אינם מעידים בהכרח על התמכרות. אותם אזורים שמעוררים בעקבות אכילה קשורים למערכת החיזוק במוח, שנועדה באופן אבולוציוני לגרום לנו לאכול כדי לשרוד ולכן כשאנחנו אוכלים אנחנו מרגישים הנאה. אותה תחושה נוצרת גם כאשר זוכים בפרס גדול.
בנוסף, שימוש ב-fMRI יכול להראות על זרימה מוגברת של דם לאזורים מסוימים במוח, כלומר אותם אזורים נחשבים ״מעוררים״. עם זאת, לא ניתן להבין מכך על התהליכים הביוכימיים המתרחשים באותם אזורים ולכן לא ניתן להסיק מסקנות חד משמעיות רק באמצעות ההדמיה.
מחקרים נוספים בבני אדם לא תומכים בהשערה שאב מזון מסוים או טעם מתוק גורמים לבולומוסים או לעלייה במשקל יותר מאשר מזון אחר. לדוגמה, מחקרים מראים כי אנשים המשתמשים בממתיקים מלאכותיים נוטים לצרוך פחות קלוריות ופחות פחמימות, כך שטעם מתוק לא גורם להם לאכילת יתר או לדפוסי התנהגות אחרים המזוהים עם התמכרות.
בנוסף, חשוב לציין שהאיגוד הפסיכיאטרי האמריקאי סרב לכלול "התמכרות לאכילה" כהפרעה מאובחנת.
לסיכום:
הדחף לאכול, ובמיוחד הדחף לאכול מאכלים טעימים, הוא מרכיב אחד של שליטה בתיאבון, אך הוא אינו היחיד. קיימים מנגנונים שמווסתים את התיאבון בתגובה להוצאה אנרגטית ובנוסף קיימת גם השפעה סביבתית. אמנם קיימים קווי דמיון בין התגובה במוח לסמים ממכרים והתגובה למאכלים שטעימים לנו, אך לא ניתן להסיק שמאכלים אלו אכן ממכרים. מכיוון שלא ניתן להצביע על אב מזון מסוים או על טעם מתוק כגורם לבולמוסים ולאכילת יתר, אסטרטגיות כמו הימנעות ממתוק או הימנעות מפחמימות לא בהכרח יסייעו לירידה במשקל או למניעת השמנה.
רפרנס: Sugars and Sweet Taste: Addictive or Rewarding? - PubMed
