נק' מוניטין:
659
לטעם יש השפעה רבה על האופן שבו אנו אוכלים ועל החשק העז לצרוך מזונות מסוימים, כמו למשל מזונות מתוקים. אלו לרוב מכילים גם כמות קלוריות גבוהה עקב תכולת הסוכר הגבוהה בהם. תכולה גבוהה של סוכר בתזונה יכולה להעלות את הסיכון לפתח השמנה, ולכן דרך אחת לטפל בבעיית ההשמנה העולמית היא להפחית את השימוש בסוכר על ידי שימוש בתחליפיו, כמו ממתיקים מלאכותיים.
אלה לרוב משמשים כתחליפים לסוכר לבן. מדובר בקבוצה רחבה של רכיבים כימיים בעלי מתיקות גבוהה מאוד, כך שנדרשת כמות קטנה מאוד שלהם ולכן הם כמעט נטולי ערך קלורי. ביניהם ניתן למצוא את אספרטיים, אייסולפם-קיי, סוכרלוז, וסכרין.
התפיסה של תחושת המתיקות תלויה בהפעלה של קולטנים מסוג 1, אשר ממוקמים בחלל הפה, במערכת העיכול, בלבלב, בתאי השומן, בריאות ובמערכת השתן. ההיצמדות של מולקולות לקולטן, בהן סוכרים, ממתיקים, ואפילו חומצות אמינו וחלבונים מסוימים, מביאים להפעלה של חלבון ג׳י. לאחר מכן, שרשרת של תגובות כימיות גורמת להפעלה של קולטנים הנמצאים על עצבים שמתווכים את אות המתיקות למרכזים במוח.
ישנם אזורים במוח הידועים כאזורי ״ההנאה״, להם תפקיד חשוב בוויסות התנהגויות אכילה. מערכת זו מעודדת את החיפוש אחר מזון וצריכתו, מה שמביא לתחושה חזקה של עונג. הפרשת חומרים, בהם דופמין, המוגברת לאחר צריכת מזון שנחשב טעים, מפעילה אזורים אלה במוח. התנהגויות נהנתניות יכולות להתרחש ללא תלות בדרישות האנרגטיות של הגוף, ולכן כתוצאה מכך, אכילת יתר של מזון טעים ועתיר קלוריות יכולה להוביל לעלייה מוגברת במשקל.
לאחר צריכה של ממתיקים מלאכותיים לעומת זאת, משוער כי מתרחשת רק הפעלה חלקית של מסלולי התגמול במוח. הפחתה בתגובת התגמול יכולה להגביר את התיאבון וכך את החיפוש אחר מזון. כתוצאה מכך תיווצר צריכה מוגברת של מזון טעים שעלול להוביל לעלייה במשקל.
מחקרים שבחנו את ההשפעה קצרת הטווח של צריכת ממתיקים מלאכותיים לא הראו שקיימת העדפה מוגברת למזון מתוק. מעבר לכך, החלפה של סוכר בממתיקים מלאכותיים יחד עם ירידה במשקל יכולים להפחית את החשקים למזון מתוק.
ההחלפה של סוכר בממתיקים מלאכותיים לא מביאה לפיצוי בצריכה האנרגטית בטווח הקצר והארוך. אפילו כשזה כן קורה, הפיצוי אינו גדול מספיק כדי לגרום לעלייה במשקל או לפגיעה בירידה.
**
יונתן שביט – B.Sc. Nutrition Science
צוות LBS
_________________________________________________
רפרנס: The Effect of Artificial Sweeteners Use on Sweet Taste Perception and Weight Loss Efficacy: A Review
